Zeer terecht dat in Oosterbeek een straat naar hem is genoemd. Deze van oorsprong timmerman/aannemer is een voorbeeld van iemand van het “gewone volk” die zich ontwikkelde en zich volledig inzette voor de Oosterbeekse en Renkumse gemeenschap. Zijn grote hobby was het Oosterbeekse Mannenkoor, later de Oosterbeekse Zangvereniging. Hij was bestuurslid van de vereniging. Er wordt vermeld dat Arend Hilhorst de oprichter was van de Huisvlijtschool, een hobbyclub zouden we nu zeggen. Hij zat verder in het bestuur van het Nut van het Algemeen en van de plaatselijke Nutsspaarbank.
Door zijn grote kennis van het dorp en zijn bewoners was hij een uitstekend raadslid. Vanaf 1881 is hij, op een korte onderbreking na, tot zijn dood raadslid gebleven. Na 1891 was hij wethouder.